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第 46 章

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第 46 章

第46章

幾個廚子登時就惱了。

說起廚藝, 這四人算得上是縣城裏數一數二的。或許比起大戶人家特意請的廚子差上那麽些,但幾人都是能靠自己撐起一家酒樓的水準,誰又會差到哪去呢?

他們還是第一次見到, 居然有人這麽大言不慚,而且對方還是個女人。

吊眼廚子先最先嗤了句:“你一會兒最好記得現在有多囂張。”

“這位娘子, 你別是故意讓咱們做最拿手的菜, 回頭輸了還能安慰自己是我們沒讓著你吧?”

言畢, 幾人哈哈一笑, 好像他們的勝局已經是板上釘釘了似的。

姜娩聳了聳肩,“幾位大哥有自信就好,千萬不要讓著我,”又對老敖說,“敖管家,我們什麽時候可以開始?”

老敖說:“幾位稍等片刻, 待我安排一下廚房事宜, 再請幾位過來。”

姜娩和那四個廚子一同退了出去,沒等太久, 老敖便使了小廝來請他們到廚房。事情發展到這個地步, 縱使不是老敖所願, 但他也不得不承認這是最簡單的方法。

幾個廚子都是縣裏酒樓的大廚, 要從中挑出一個主廚來, 當然是他們自己選了最好。

“府中的食材都放在廚房裏, 幾位大廚可自便。時間截止到巳時末,每人做一道菜,敖某會同府中其他幾位管事一起選出一道味道最佳的菜, 屆時哪位大廚的菜為最佳,哪位大廚就是這次的主廚。”

吊眼廚子道:“等等, 敖管事,除了選出主廚外,就沒其他懲罰了?”

“這……”老敖面露憂色,眸光無意間掃了掃姜娩。

姜娩站出來說:“如果我輸了,自願退出,不拖幾位大哥後腿。”

“好!這可是你說的。”

姜娩怎麽說也是百戶所請過來的人,老敖一臉為難地正要對她開口,姜娩先道:“敖管事,便這樣定了吧。”

話是她自己說出來的,老敖也就隨她去了。

鄒府的廚房大,可拱炒飯的竈臺有幾個。五個人在廚房裏尋了要用的食材,各自尋的一個竈臺,開始做自己的拿手菜。

這幾位廚子不愧是特地請來的,手上都有自己的功夫。刀工快又好,刀刃在砧板上“篤篤篤”的響聲不絕於耳,沒一會兒,要麽是整齊的蔥段切在一旁,要麽是薄薄的羊肉一片片地排在一起。

姜娩則是找了面粉揉面。

把面揉成一團密封醒著,她選了一塊豬板油,剁成肉末,在裏面放了一些熟豬油、鹽、香料粉,抓拌均勻。

豬板油選用的都是極好的,沒帶一點血絲。幾樣食材揉在一起,最後揉成的豬肉泥粉粉嫩嫩的,很是新鮮。

調好豬板油,面也醒得差不多了。把面搟成薄薄的一片,將豬板油塗在一半的面皮上,把另一半沒有塗上豬板油的面皮蓋上來切成絲。

切出來的絲被姜娩抹上一層豆油,亮晶晶的油鋪著黃褐色的面。將這些切成絲狀的面,幾條幾條揉成一條,再次醒過後,把折成幾個小折,放在蒸籠中蒸上。

姜娩燒辣了油,在碗中添了蒜末、食茱萸,一勺油澆下去,白煙飄起,碗中蒜末和茱萸滋啦往上冒,翻著油熱油星子。又在碗裏加了調味料,姜娩手頭上的活差不多做完了。

等蒸籠裏的東西蒸好,姜娩夾出來把它拍散,夾起來時宛如金線,放下後形似松塔,絲絲縷縷如金線纏繞,這就是陜西著名的金線油塔。

把蒸籠裏的金線油塔全部夾出來放在盤中,中間擺放著方才做好的蘸汁,便大功告成了。

其餘幾位廚子做的菜也陸續出鍋。

廚房裏的小廝過來把他們幾人的菜放入盤中,蓋上蓋,端去了旁邊屋中的桌上。

姜娩等人跟著走過去,聞見屋中菜色似有若無的香氣。那四位廚子個個昂首挺胸,看起來對自己的手藝十分自信。

小廝把老敖並其他三位管事請進來,老敖對他們拱了拱手,說:“辛苦幾位大廚,敖某這就鬥膽幫幾位評一評。”

為求公平,老敖幾人並不知道菜是出自誰的手。

老敖先揭開一口圓鍋,細長的粉絲和大塊羊肉混在一起,嫩白的湯浸泡著泡饃,熱騰騰的白氣從碗中騰起,似乎還卷著一股濃烈的香味。

料重味純,湯肥肉瘦。老敖幾人嘗了一口,頓時點著頭說好。

接下來一道菜是醬爆羊肉,老敖他們同樣是讚不絕口,連著嘗了三道菜,第四道是一份甜點,馬蹄酥。

金黃色的酥層薄如紙,圓形似馬蹄,一位管家先一步拿起一塊品嘗,頓時瞪大了眼睛,忙不疊地點頭說著:“好!這馬蹄酥的味道,和我在京城吃的沒甚差別,不錯。”

他們說著,姜娩便感覺到一道目光落在自己身上。

她望過去,正好對上一雙刻薄的吊眼。那吊眼廚子沾沾自喜地勾了勾唇,一副小人得志的模樣。

老敖揭開最後一盤菜的蓋,玉盤上,幾個如松塔狀的面團立在盤中,圍城一圈,中間擺放了一份色澤鮮艷的蘸汁。

眾人一見最後一道菜竟是這般樸素的模樣,俱是笑出了聲。

甚至還有廚子在嘀咕:“這做的是什麽東西,放一個面團上來,糊弄誰呢?”

“不會是那娘子做的吧?”

“女人做的菜就是這般小家子氣,我還以為她真能做出什麽讓人刮目相看的東西呢。”

比起另外幾盤大魚大肉的菜,姜娩的金絲油塔看起來的確是樸素了些。

老敖幾人也是第一次見到這道菜,湊在一起嘀咕了兩聲,老敖先夾了一份,澆了一些蘸汁,其餘三人也有樣學樣。

只嘗到口中的東西松軟綿潤,層層絲絲,裹挾著香辣的蘸汁香氣,別具一格的美味從味蕾蔓延到神經,幾乎是向全身都舒展了去。

老敖他們話都來不及說,吃了一個又一個。

等老敖再去夾下一個時,盤中只剩下了最後的金絲油塔,同時還有另一雙筷子給夾住了。

老敖夾著最後一塊不放,“老張,你都吃了多少了,最後一個該給我了吧。”

“我尋思是你吃得最多,這個該是我的了!”

“你個老匹夫,連吃的都要和我搶,丟不丟人!”

……

眼見這二人快要吵起來,有人咳嗽一聲,他們猛然想起還有其他正事。

老敖清清嗓子,把筷子收回來:“還有正事呢,你們都說說,最喜歡的是哪道菜。”

叫老張的管事率先表態:“甭管你們怎麽想,在我老張心目中,就是這道菜最佳。”說著,筷子都還舍不得離開那份金絲油塔,生怕有人給他搶了。

另外兩位管事也道:“我同老張一個想法。”

“我倒是覺得這份馬蹄酥有可取之處。”

四個人,已經兩票給了金絲油塔,剩下一票顯得尤為關鍵。

老敖摸了摸下巴,“如果我沒猜錯的話,這應該是‘油塌’吧?不過之前吃的看起來不太一樣,不知道是出自哪位之手?”

姜娩走上前一步:“這道菜叫做金絲油塔,是我做的。”

“原來還真是娘子所做,怪不得百戶所特地請了你過來,娘子的手藝,名不虛傳。”老敖笑呵呵地拱了拱手,“幾位大廚也看到了,那這些時日,便由這位娘子來擔任主廚了。”

幾位廚子面面相覷,皆不發言。

唯有那吊眼廚子跳出來,“敖管事莫不是有心偏私?一個小面團,真能比得過我們幾人做的?”

質疑歸質疑,卻說到偏私上來,老敖這就不高興了,“若是擔心我們偏私,菜都擺在這兒呢,親自嘗一口便是。”

吊眼廚子怒氣沖沖地走上來,剛拿起筷子,卻又停住,把筷子“啪”一下往桌上一放,揮揮手說:“罷了罷了,輸了一道不拿手的菜而已,我也不是輸不起。”

話是這樣說,可語氣裏一點服氣的意思也沒有。

甚至還把敗因歸為“不拿手的菜”,全然忘記了,在比之前,他說的是什麽話。

姜娩也不惱,和和氣氣道:“辛苦幾位管事,既然已經分出勝負,我定當盡力做好這次的宴席。”又對吊眼廚子說,“這位大哥若是以後還想比試,選做你的拿手菜,我也是能做得的。”

吊眼廚子臉色鐵青,他剛才話又放出去的,當著眾人的面,怎麽能表現出自己輸不起呢?隨便拱了拱手,灰溜溜地退下了。

姜娩順利拿到主廚的工作,午時帶著謝童回了屋裏。

下午,敖管事就找了過來。

一是給她說明廚房的註意事項,二是提醒有那些忌口的食物。最重要的還是,秦王世子明日便回抵達鄒府,宴席時間便是明晚。

***

為了迎接秦王世子,鄒知縣可是做了不少準備。

這兩日雪下得大,世子在路上耽擱了片刻,到鄒府的時間比預計的晚了半日。謝翊等人今日回被世子召見,一早便在鄒府候著,等天黑了,他們還沒聽到傳喚,楊文杉忐忑的問他:“策安,不會今日世子爺來不了了吧?”

“近日雪大,恐怕路上行路不便,我們且先等著吧,指不定馬上就叫咱們出去了。”

說什麽是什麽,謝翊話音剛落,高百戶就領著人過來叫他們幾個跟上。

謝翊和大夥一起向前院走去,原本在前頭的高百戶慢下腳步,直至和謝翊並排行走,壓低聲音道了句:“謝翊,我知你身世顯赫,這次面見世子,別怪我沒提醒你,有些話該說,有些話可不能隨便說出來。”

謝翊挑了挑眉,果然和他猜得沒錯,高百戶這人,就擔心他在世子面前暴露他搶功的事呢。

他裝作不明白的模樣,“請百戶賜教。”

“我等這種身份的人,有幸面見世子,無非是因為前段時間我們對付韃虜頗有成效。謝翊,若是日後你還能繼續幫我,我也不會虧待了你,但……”高百戶把聲音壓得很低,好似一條毒蛇嘶嘶地吐著信子,說出同樣冷血的話,“你要是有什麽逾界的想法,你妻和你妹妹恐怕是走不出鄒府了。”

“對付韃虜有成效一事,不都是您指導有方嗎?百戶這話,屬下有些不懂。”

聞言,高百戶微微楞了楞,隨即笑了出來,滿意地排了排謝翊的肩膀,“我就知道你是個聰明人。”

高百戶心滿意足地回到前頭。

來到前院,他們等到廳堂裏來人通報,高百戶才領著眾人進了堂中。

鄒府的廳堂裝潢古樸低調,不見一點貴重擺設,唯有一個寫著“克己奉公”的牌匾看起來貴些。

還挺會做戲。

謝翊輕嗤一聲,這鄒知縣,是鄒氏本家的人,在邊關的縣城裏當了一名知縣,背地裏卻靠著鄒氏的關系斂了不少財。廳堂裏卻是這般樸素,看來是想給世子留下一個清苦的印象。

謝翊擡眸,看到中間的圓桌邊坐著幾個人,坐在主座的,是個約莫二十來歲的青年,清瘦但不柔弱,端的是一股清風朗月的氣質。

正是秦王世子李聞玉。

高百戶率領著眾人向李聞玉跪下行禮,身旁的鄒知縣便道:“回稟世子,這位就是先前向您提過戍邊有功的高百戶。”

李聞玉笑著看向高百戶,連忙擡手道:“百戶不必多禮,多虧了百戶在邊境帶兵有方,才能把擄走的漢人女子救回來,有百戶這等驍勇之士,是我大楚之幸。”

“世子謬讚,卑職只是做到分內之事。”

李聞玉滿意地點了點頭,目光掠過站在高百戶身後的眾人,忽地視線一滯,在一個身姿英挺,模樣俊美的男子身上停留了片刻。

一股莫名的熟悉感襲來,李聞玉卻又覺得自己並不認識此人,還是把註意力放回到高百戶身上,“蒙古各部經六年前一役,蟄伏了很長時間,如今韃靼頻繁在邊境騷擾,邊關衛所的軍戶因長期屯種缺少操練,你等卻能與之一戰,實屬不易,依百戶看,如果要將你等與韃子交戰的策略推行到各衛所,是否可行?”

秦王世子這一趟來,可不止是慰問兵士這麽簡單。

秦王在甘陜就藩,是抵禦韃子南下的考量在裏頭,李聞玉這趟來,自是還有其他更直接的目的。

高百戶也料到了自己會被考校一番,沖李聞玉拱手鞠躬道:“回世子殿下,卑職認為將我軍策略推廣一事可行,我軍各衛所雖長時間缺乏操練,但並非沒有一戰之力。”

“哦,那你說說?”

“韃子南下,無非是因為擔心冬季寒冷,掠奪糧草與衣物過冬罷了。自大楚北伐把韃子趕出中原,他們對我軍一貫懼怕,只要今年冬天我軍能夠堅守,卑職認為韃子不足為懼。”

李聞玉意味深長地笑了笑,故作了然地點了下頭,“那若要讓你想出一個推行全軍的法子,幾日可以交上答覆?”

高百戶沈默了片刻,“一日便足夠。”

“好!”李聞玉高興道。

謝翊聽著高百戶鏗鏘有力的回覆,不禁在心中輕嗤了一聲。

果然是個蠢笨如豬的家夥,連自己跳了坑裏都不知道。

世子問完這兩句話,便和氣地邀請高百戶坐下一起用膳。高百戶當然是恭敬地婉拒了,規規矩矩地領著麾下的軍戶站在一旁。

鄒知縣讓仆從們喚廚房上菜,丫鬟們陸續把菜端上了桌,鄒知縣望著色澤鮮美的膳食,才要說特地是為世子爺準備的,下一秒就見一碟胡瓜放了上來,

接著是一碟蘿蔔、豆芽、豬油渣、脆哨……

鄒知縣當即臉就綠了,擡頭望去,上菜的哪是鄒府的丫鬟,而是一個穿著粗布衣裳,模樣秀美的陌生女人。

他冷聲道:“你們這是上的什麽東西?!”

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